Redaction
Quatre jours après les deux séismes de magnitude 7,2 et 7,5 qui ont frappé le Venezuela, le bilan humain ne cesse de s’alourdir. Les autorités annoncent désormais 1 450 morts, 3 150 blessés et 12 721 personnes déplacées, avec 774 bâtiments effondrés.
Selon la présidence par intérim, Delcy Rodriguez, le nombre de morts pourrait frôler les 1 500 morts. L’État côtier de La Guaira, à 40 km au nord de Caracas, reste l’épicentre des destructions. Des dizaines d’immeubles s’y sont réduits en tas de sable et de gravats.
Si le gouvernement fait état de centaines de personnes encore piégées, un site internet promu par l’opposition recense juste sous 50 000 personnes portées disparues dimanche, en légère baisse par rapport aux 55 000 de la veille. L’agence de surveillance géologique des États-Unis (USGS) estime pour sa part qu’il est possible de dépasser 10 000 décès, ce qui placerait ces séismes parmi les plus meurtriers d’Amérique latine au siècle dernier.
Etant donné que la fenêtre de survie se referme, cela pourrait alloudir le nombres de morts. Selon Sebastian Eugster, chef de l’équipe de secours suisse, cité par Reuters, « il existe une fenêtre d’environ 72 heures, après quoi la probabilité de retrouver des gens vivants diminue ». Samedi soir marquait ce cap des 72 heures.
Malgré le délai, des signes de vie redonnent espoir aux équipes. Selon Reuters, un père et son fils ont été extraits vivants dimanche des décombres. Au moins 33 personnes ont été secourues samedi soir, dont plusieurs enfants. Les équipes américaines ont exfiltré un nourrisson samedi. Une équipe colombienne a sorti un garçon de 11 ans, Moises, coincé à 3 mètres de profondeur. Il a perdu sa mère et sa sœur. Au Mexique, un autre enfant de 11 ans a été sauvé à Caraballeda.
Plus de 2 600 secouristes étrangers sont désormais sur place, dont 80 Suisses avec 8 chiens de recherche. L’aide américaine devrait atteindre « des centaines de millions de dollars » en plus des 150 millions déjà engagés selon les informations données par une source de la Maison Blanche.
La présidente par intérim Delcy Rodriguez, qui dirige le pays depuis janvier, a annoncé la suspension des cours pour une semaine et le rétablissement de 75% de l’électricité à La Guaira. Une commission présidentielle doit évaluer la sécurité des bâtiments.
Ezechiel Dagbégnon PADONOU
