A quelques heures de la fin de cette année, la rédaction du journal Le Patriote propose pour vous une compilation hommes et de femmes qui ont marqué l’année 2024 au Bénin. Il s’agit d’une sélection de dix personnes triées sur le volet selon des critères bien définis et des sondages de terrain. Il s’agit de personnes de personnes dont les actions ont un impact généralement positif sur les populations. Ces actions peuvent être intellectuelles(conférences, tribunes, réflexions, contributions intellectuelles à la résolution d’un problème de la société), sociales et caritatives( dons, soutiens, constructions d’infrastructures sociocommunautaires…), des contenus à grand impact sur les médias sociaux, des actions culturelles et sportives et bien sûr de celles politiques touchant à la consolidation de la démocratie, au pluralisme politique et à la défense des droits de l’homme.
Au regard de ces critères, les dix personnes retenues sont : Boni Yayi, Richard Boni Ouorou, Valentin Agossou Djènontin, Joël Aïvo, Moïse Kérékou, Louis Philippe Houndégnon, Yénalia Lédemin, Lionel Talon, Gernot Rohr et Steve Amoussou.
1-Boni Yayi
Homme d’Etat apprécié pour sa proximité avec le bas-peuple, l’ancien président de la République a repris son bâton de pèlerin de la démocratie et de la justice sociale depuis son élection en octobre 2023 comme Président à la tête du parti de l’opposition Les Démocrates. Celui qui aurait pu se donner une retraite dorée bien loin de ses terres ancestrales a décidé une fois encore d’aller au charbon. Depuis son élection, il a multiplié les contacts avec les populations pour mieux s’imprégner des difficultés qu’ils vivent aujourd’hui. Partout où il passe, il prône la paix, le dialogue comme solution unique à la résolution des différends politiques. Grâce à son management, le parti Les Démocrates a réussi à empêcher en mars dernier une révision de la constitution qui avait l’air opportuniste alors qu’il suffisait à la majorité présidentielle d’hameçonner un seul député de son camp pour faire passer la loi. Depuis plusieurs mois, il mobilise la classe politique de l’opposition pour la relecture des lois électorales afin de garantir des élections générales inclusives, transparentes et pacifiques en 2026.
2- Richard Boni Ouorou
Œuvres caritatives, contributions intellectuelles, critiques et propositions de sortie de crise, meeting politiques…Richard Boni Ouorou était sur tous les fronts. L’année 2024 apparaît comme son année où il a plané sur la vie publique au Bénin qu’il a impacté par tous les moyens. A travers son organisation, Terriens, Terriennes, on l’a vu former des jeunes, financer des projets d’insertion professionnelle, accorder des appuis logistiques à des médias, accompagner des personnes vulnérables et communautés à travers des financements de numéraires ou d’infrastructures sociocommunautaires comme des lampadaires, des salles de classe, des dons de kits scolaires…etc. Richard Boni Ouorou a également apporté une contribution qualitative au débat politique en sa qualité de Président du Mouvement Libéral. En plus de prôner cette nouvelle idéologie, il a pris position sur tous les sujets dominants de l’actualité politique du Bénin en faisant des propositions concrètes pour la résolution. Sur le plan purement politique, il a parcouru le Bénin pour rencontrer les militants de son mouvement politique, leur exposer son offre politique et installer des structures de ce parti en gestation. Bien qu’il ait modéré ses positions sur certains sujets depuis son retour au pays, Richard Boni Ouorou reste une figure importante de l’opposition béninoise grâce à ses critiques contre l’action gouvernementale et certaines options du chef de l’Etat.
3-Joël Aïvo
Le professeur Frédéric Joël Aïvo a été très présent dans les esprits des Béninois en 2024 malgré sa détention jugée arbitraire par le Groupe de Travail sur la Détention Arbitraire des Nations Unies en novembre 2024. La création du mouvement « Génération Aïvo » est l’expression de cette présence. Créé par des Béninois qui ont soif de propager ses idées, ce mouvement politique diffuse dans le pays une vision innovante de la chose politique et une approche de gouvernance politique basée sur les valeurs. Ces idées sont celles défendues d’ailleurs par le professeur et qui lui ont valu son arrestation après son dialogue itinérant entre 2019 et 2021 où il a sillonné tout le Bénin. Universitaire rompu aux idéaux de la démocratie, il a publié en mars dernier un article scientifique de grande facture sur les régimes militaires du Sahel intitulé « L’ordre constitutionnel d’urgence dans les régimes militaires ». Pendant cette année 2024, le professeur Frédéric Joël Aïvo a bénéficié des soutiens de ses collèges universitaires qui ont envoyé un courrier au chef de l’Etat pour lui demander sa clémence pour la libération de leur collège après la décision du groupe de travail. Cette interpellation et le seconde du même ordre après celle de décembre 2023 faite par 115 universitaires africains en décembre 2023 qui ont plaidé pour sa libération. La dernière actualité autour du professeur c’est la publication d’un livre sur son arrestation. Le 10 décembre dernier, le Cercle des Amis et Sympathisants du Professeur Aïvo publie un livre intitulé : « L’affaire Joël Aïvo, Ce que vous devez savoir », paru chez Amazon. Ce livre de 54 pages écrit sous forme d’enquête journalistique, relate « une arrestation choquante, un procès controversé, une condamnation qui bouleverse le monde entier ».
4-Valentin A. Djènontin
En 2024, son apport à l’éveil des consciences a été déterminant. Homme politique, visionnaire et parfois prophète, il a souvent eu le mérite d’attirer l’attention du public et de prédire les manigances et les manœuvres perfides du pouvoir à travers ses nombreuses tribunes diffusées dans les médias sociaux et ses interventions dans les médias. L’ancien garde des sceaux actuellement en exil est souvent en avance sur bon nombre de ses compatriotes sur des sujets politiques et d’actualité. Ses interventions ont eu des impacts positifs sur la compréhension des sujets par les Béninois et les dessous de plusieurs actions ou textes de loi initiés par le gouvernement. Plusieurs initiatives du gouvernement ont tenté d’acheter son silence mais en homme de justice ayant une foi inébranlable en Dieu, il a toujours refusé.
5-Moïse Kérékou
L’auteur de l’essai à succès « Union Africaine et processus d’intégration » – prix Turgot du livre économique en2019- a connu une année 2024 tout feu tout flamme. Entre mission à étrangère, activité politique et caricative, Moïse Tchando Kérékou a eu des agendas serrés mais toujours un cœur débordant de générosité pour son pays. Pour aider les femmes, il a créé la Coopérative Agro-pastorale pour les Veuves et les femmes afin de venir en aide aux femmes déshéritées. Grâce à cette coopérative, il est venu en aide aux femmes de Tapoga dans la commune de Cobly et de Dipokor-Fronti dans la commune de Boukoumbé à qui il a offert des décortiqueuses et des vivres. Aux femmes de Cotonou, il a accordé 5 millions pour acquérir des outils de fabrication sans oublier les enfants du Centre d’Ecoute et d’Orientation de Gbôdjo dans la commune d’Abomey-Calavi. Le samedi 30 novembre dernier, il a créé un nouveau parti politique nommé Les Patriotes- Rassemblement des Kérékouistes » qui est une adaptation de son ancien parti Le Mouvement Pour la Relève(MPR) aux exigences de la Nouvelle Charte des partis politiques mais également un appel à la mobilisation de tous les patriotes épris des valeurs de paix et de cohésion nationale défendues pendant toute sa vie par son père le Général Mathieu Kérékou, homme d’Etat et ancien Président de la République. Pour lui, «le citoyen est le premier acteur du développement ». Et il est urgent pour lui que le peuple conquiert « la souveraineté mentale, sociale, économique et politique ». Panafricaniste averti des enjeux géopolitiques internationaux, ses nouvelles responsabilités de Représentant Afrique du groupe Gulf Mining Holding, un groupe arabe spécialisé dans l’industrie minière et les métaux précieux lui permettent de sillonner l’Afrique et de propager aussi son approche panafricaniste de la gestion de nos Etats.
6-Louis Philippe Houndégnon
Depuis la mise à la retraite « forcée » de 1000 agents de la police, de l’armée, de la douane et des Eaux et Forêts et Chasses dont lui-même Luis Philippe Houndégnon, ce dernier a retrouvé sa liberté de ton. Dans plusieurs émissions, le général Houndégnon a demandé le retour à la constitution de 1990 en affirmant l’illégalité de l’élection présidentielle de 2021 qui a permis la réélection du président Talon. Pendant plusieurs mois, il a tenu en haleine le pays allant de dénonciation en dénonciation, de révélations en révélations.
7-Yénalia Lédemin
Cette tiktokeuse béninoise qui manie aussi bien le français que le Mahi(une langue parlée dans les départements du Zou et des Collines) a atteint les sommets de l’audience numérique cette année à travers des contenus variés proposés à ses followers mais aussi le buzz et les polémiques que suscitent certaines de ces interventions sur la vie intime et ses pérégrinations entre Dubaï et Zanzibar. Jeune, belle, scintillante et séduisante, Yénalia Lédemin a été en 2024 une attraction et une référence pour beaucoup de tiktokeuses et d’influences au Bénin. Une étoile de la toile qui inspire des milliers de jeunes de sa génération.
8-Lionel Talon
Homme d’affaires et philanthrope sur les bords, Lionel Talon est devenu la coqueluche de la jeune feru du showbiz depuis 2022 où il a commencé à organiser les festivals « We love Eyah ». Eyah est le nom de la fondation et du centre communautaire éponyme que le fils du président Talon a créé en 2021 et qui vise à promouvoir « l’excellence à travers son axe social accès sur les programmes comme l’éducation, la communauté et le développement local mais surtout la mobilité, l’accès et l’insertion professionnelle des jeunes ». Ce festival de musique urbaine fait descendre à Cotonou des stars et des vedettes de renommée internationale pour des prestations live de grande facture. Cette année, en dehors du festival qui s’est tenu les 27 et 28 décembre 2024 à la place Amazone de Cotonou et qui a mobilisé plus de 50.000 jeunes, Lionel Talon a mené des actions caritatives de terrain en octroyant des kits scolaires aux écoliers dans plusieurs communes dont Nikki, Comè, Covè…Cette année également, Lionel Talon a produit à 100% le dernier album de l’artiste Danialou Sagbohan, une icône de la musique béninoise. Au fil des années, les nombreuses activités de la fondation Eya et du centre du même nom et le festival « We love Eyah » ont eu un impact considérable sur la jeunesse béninoise.
9- Gernot Rohr
L’entraineur de l’équipe nationale senior de football a été un homme clé de la qualification des guépards à la Coupe d’Afrique des Nations de 2025. Bien que pendant certains matchs l’équipe a donné des sueurs froides aux supporters béninois, il a réussi à faire qualifier l’équipe après deux absences. Cette campagne a impressionné les Béninois et fait rêver plus d’un.
10-Steve Amoussou
Il fut jusqu’à son arrestation l’un des chroniqueurs les plus suivis du Bénin. Ses chroniques révélaient autant de scoops que d’analyses pertinentes sur les intrigues et les machinations du pouvoir Talon. Ces chroniques se partageaient comme de petits pas sur les réseaux sociaux et sa notoriété grandissait au fur et à mesure que le mystère autour de sa vraie identité. Aujourd’hui arrêté, Hounvi ou Steve Amoussou continue d’alimenter ce mystère.