Redaction
L’Afrique du Sud n’a pas pu s’envoler dimanche 31 mai pour le Mondial 2026 comme prévu. Le vol charter vers Pachuca, base d’entraînement au Mexique, a été reporté à cause de visas manquants pour plusieurs joueurs et officiels, à 11 jours du match d’ouverture contre le pays hôte.
Coup dur pour Bafana Bafana. Selon le média américain Reuters, la sélection sud-africaine est restée bloquée à Johannesburg. Cela intervient, à moins de deux semaines de son entrée en lice contre le Mexique le 11 juin à Mexico City. Un raté administratif qui irrite le gouvernement et menace la préparation des Sud-Africains, de retour en phase finale depuis 2010.
La Fédération sud-africaine de football, SAFA, a confirmé que le groupe n’a pas pu décoller dimanche matin comme prévu à cause de « difficultés concernant les visas » pour certains joueurs et membres du staff. Le ministre des Sports Gayton McKenzie est monté au créneau sur X. Dans sa publication, il juge « embarrassante et grossièrement injuste », cette difficulté administrative qui vise les voyages et les visas des joueurs et du staff. Il a exigé un rapport et des sanctions . « On nous fait passer pour des imbéciles » a-t-il déclaré.
Face à la pression, McKenzie a annoncé dimanche soir que tous les joueurs avaient finalement reçu leurs visas pour les États-Unis, pays de transit. Le vol charter est reprogrammé lundi 1er juin. Mais il reste 4 membres du staff à la traîne. Il s’agit de l’adjoint, le médecin, le chef de sécurité et un analyste. SAFA assure « travailler 24h/24 » pour que l’équipe rallie Mexico City au plus vite, pendant que les joueurs continuent de s’entraîner à Johannesburg.
Le contretemps complique les plans de Hugo Broos, le sélectionneur de l’équipe sud-africaine. Le sélectionneur belge voulait arriver à Pachuca, ville située à 90 km au nord-ouest de Mexico City, avant le 1er juin pour acclimater son groupe. Après un parcours qualificatif déjà marqué par un match perdu sur tapis vert contre le Lesotho pour un joueur suspendu, Bafana Bafana perd encore du temps. Après la Mexique, le groupe A les opposera ensuite à la République tchèque et à la Corée du Sud.
Ezéchiel Dagbégnon PADONOU
