Redaction
À moins d’un mois du coup d’envoi, la sélection congolaise est contrainte à un isolement strict pour pouvoir entrer aux États-Unis. La Maison Blanche conditionne la délivrance des visas à l’intégrité d’une bulle sanitaire de 21 jours face à l’épidémie d’Ebola en RDC.
La Coupe du monde 2026 commence sous tension pour la République démocratique du Congo. Vendredi 22 mai, la Maison Blanche a annoncé que les Léopards ne pourront fouler le sol américain que s’ils respectent une quarantaine hermétique de trois semaines, en raison de la flambée d’Ebola qui frappe l’est du pays.
L’annonce a été faite par Andrew Giuliani, directeur exécutif du groupe de travail de la Maison Blanche pour le Mondial. Dans une déclaration à ESPN confirmée à l’AFP, il a été sans détour. « Nous avons été très clairs avec le Congo : ils doivent maintenir l’intégrité de leur bulle pendant 21 jours avant de pouvoir venir à Houston le 11 juin ». Pour lui sans cela, pas de visa.
La sélection est actuellement en stage de préparation en Belgique. Elle a dû se placer à l’isolement dès vendredi pour respecter le délai. La mesure s’étend à toute personne rejoignant le groupe : une bulle distincte est exigée, sous peine de compromettre la participation de l’équipe entière si un cas suspect apparaît.
Ebola Bundibugyo : une alerte internationale
Cette décision intervient alors que l’OMS a déclaré le 18 mai une « urgence de santé publique de portée internationale ». La 17e épidémie d’Ebola en RDC, causée par le variant Bundibugyo, a fait 7 morts sur 82 cas confirmés au 21 mai, selon l’OMS. Les chiffres avancés par les autorités congolaises font état de plus de 750 cas suspects et 177 décès. Aucun vaccin ni traitement n’existe encore contre cette souche. l’Agence sanitaire de l’Union africaine (Africa CDC). L’Agence sanitaire de l’Union africaine (Africa CDC) a mis en garde samedi 23 mai 2026 lors d’une conférence de presse, que dix pays africains risquent d’être touchés par le virus Ebola, en plus de la République démocratique du Congo et de l’Ouganda.
Pour la RDC, le coût est immédiat. L’équipe ne disposera que d’une semaine de préparation collective avant son premier match contre le Portugal le 17 juin à Houston. Les supporters congolais se voient eux interdire le voyage aux États-Unis.
Pour plusieurs, cette décision a suscité une grande ironie vu que la majorité des joueurs évoluent en Europe, de Marseille à Londres en passant par Bruxelles et Madrid. Ce n’est pas le virus qui les menace directement, mais l’image de leur pays d’origine qui pèse sur leur participation.
Après 52 ans d’absence, les Léopards retrouvaient la Coupe du monde. Leur retour sur la scène mondiale s’annonce déjà comme un parcours d’obstacles à cause de ces restrictions.
Ezéchiel Dagbégnon PADONOU
