Redaction
Le 23 août 2023, un avion privé s’abîmait près du village de Kujenkino, non loin de Moscou. Dix passagers y trouvaient la mort, parmi eux Evgueni Prigojine, chef du groupe Wagner et ancien proche de Vladimir Poutine. Deux ans après, sa mère, Violette Prigojina, sort de son silence dans un entretien au média russe Fontanka.
Âgée de 85 ans, elle raconte avoir vu son fils « comme déjà condamné » lors de leur dernière rencontre. Elle affirme avoir tenté de l’empêcher de se lancer dans la rébellion contre l’état-major russe, en lui répétant qu’il se trompait sur le soutien populaire dont il croyait bénéficier. « Personne ne descendra dans la rue », lui aurait-elle dit.
Selon elle, Prigojine n’avait aucune intention de renverser Vladimir Poutine, mais voulait alerter les responsables militaires sur le manque de munitions pour ses hommes en Ukraine. En juin 2023, ses troupes avaient brièvement occupé des sites militaires à Rostov-sur-le-Don avant de marcher vers Moscou. L’avancée avait été interrompue à moins de 200 km de la capitale grâce à une médiation biélorusse.
Les services de renseignement occidentaux privilégient la thèse d’une explosion à bord, possiblement ordonnée par le Kremlin. Le président ukrainien Volodymyr Zelensky est allé plus loin, accusant directement Vladimir Poutine d’avoir « tué » Prigojine. Moscou, pour sa part, n’a jamais livré de version officielle à la famille. « Mon fils savait qu’il allait mourir », répète aujourd’hui sa mère.
Après sa disparition, l’empire bâti par le chef de Wagner — mines en Afrique, campagnes de désinformation, restauration — a été absorbé par l’État russe. Ses combattants continuent leurs opérations en Afrique sous l’appellation Africa Corps.
Le fils de Prigojine, Pavel, 27 ans, a été écarté de l’héritage politique et économique malgré son engagement en Syrie. Jusqu’en 2024, il figurait avec sa grand-mère sur la liste des sanctions de l’Union européenne. Violette Prigojina, elle, poursuit ses expositions patriotiques, dont un portrait de son fils en Ukraine.
Ezéchiel Dagbégnon PADONOU
