Roland AFFANOU
Le Kenya accueillera en 2029 les premiers Championnats du monde d’athlétismes organisés en Afrique, une décision historique saluée mardi par Nairobi qui a présenté un dossier de candidature « convaincant et émouvant », selon Sebastian Coe, patron de la fédération internationale (World Athletics).
C’était lors de la 242e session du Conseil de World Athletics, tenue les 14 et 15 septembre 2026 à Budapest où la capitale kényane, Nairobi a été désignée comme ville hôte. Elle a devancé les candidatures de Londres, Rome et Munich.
Depuis la création de la compétition en 1983, aucun pays africain n’avait accueilli les Championnats du monde d’athlétisme. « Nous avons eu la chance d’avoir quatre candidatures exceptionnelles pour 2029 et 2031, et ce n’était pas une décision facile pour le Conseil », a déclaré le président de World Athletics, Sébastian Coe, lors d’une conférence de presse à Budapest. Il a précisé que « la décision n’a pas été facile », , soulignant la mondialisation de l’évènement « Les trois prochaines éditions des Mondiaux vont se dérouler en Asie, en Afrique et en Europe », a rappelé l’ancien champion britannique de demi-fond, alors que l’édition 2027 se déroulera à Pékin. A par le Kenya, Munich en Allemagne accueillera en 2031 entre autres la compétition.
« Organiser nos Mondiaux pour la première fois en Afrique est historique. Nairobi nous a présenté un dossier à la fois convaincant et émouvant », a ajouté Sébastian Coe, articulant qu’il était important que l’Afrique accueille de premiers Mondiaux d’athlétisme « avec le bon hôte, la bonne candidature et dans les bonnes circonstances ». « Nairobi a démontré de manière éclatante que le moment était venu d’insuffler un nouvel élan au développement de notre sport au Kenya et à travers l’Afrique, avec la promesse d’un héritage fort, capable d’inspirer tout un continent », a encore insisté Coe.
« L’heure du Kenya »
« C’est l’heure du Kenya, l’heure de l’Afrique et une victoire pour les générations d’athlètes qui ont rendu notre nation synonyme d’excellence sur les pistes (d’athlétisme), les routes et en crosscountry » a réagi sur X le président kényan William Ruto avant d’ajouter : «Nous honorerons cette confiance en offrant un championnat inoubliable, à la hauteur de nos athlètes, de notre pays et du continent ».
« Cette victoire n’est pas seulement celle du Kenya, c’est une opportunité pour l’Afrique entière de démontrer sa capacité, son talent, son hospitalité et sa passion pour l’athlétisme au plus haut niveau », a de son côté déclaré le président de la Fédération kényane d’athlétisme, Jackson Tuwei. Le sprinteur kényan Ferdinand Omanyala a, pour sa part, lâché : « J’ai toujours voulu me mesurer aux meilleurs des meilleurs à la maison. Je cours mieux à la maison et je suis heureux que ça puisse se réaliser ».
