Redaction
Les Vodun Days vont changer de durée. Après trois éditions organisées sur trois jours, le festival consacré au Vodun au Bénin passera à une semaine. Le professeur Mahougnon Kakpo, président du Comité des rites Vodun, l’a annoncé jeudi 30 juillet 2026 à Cotonou, lors de la 2ᵉ édition du Forum Diaspora Connect.
« Au lieu de rester sur trois jours, on est en train de l’étendre sur une semaine. Donc la prochaine édition, ce ne sera plus trois jours, ce sera sur une semaine », a déclaré Mahougnon Kakpo.Pour le président du Comité des rites Vodun, cette décision tient notamment à la nécessité de mieux exploiter les investissements réalisés autour du festival. Les trois jours de manifestation, selon lui, ne permettent pas toujours de faire fonctionner pleinement les infrastructures mises en place.« Lorsque vous êtes dans trois jours, il y a des infrastructures qui sont construites, qui sont inexploitées », a-t-il fait observer.
Le professeur Kakpo pense notamment aux hôtels, aux infrastructures routières et à toutes les activités qui se développent autour de l’arrivée des visiteurs. Une semaine de festivités devrait offrir davantage de temps aux opérateurs économiques pour travailler et profiter de la fréquentation.« Il faudra trouver un autre moyen pour que ces infrastructures hôtelières, routières, qui génèrent le commerce du service puissent réellement produire de la valeur », a-t-il expliqué.
Dans cette dynamique, le commerce lié au patrimoine Vodun occupe également une place importante. Artisans, vendeurs d’objets rituels et autres acteurs qui vivent de ces activités pourraient ainsi disposer d’une période plus longue pour écouler leurs produits et services.« C’est-à-dire le commerce où on vend des objets rituelliques pour que ceux-là qui s’y adonnent ne chôment pas », a précisé Mahougnon Kakpo.
En rappel, le festival a déjà connu une forte mobilisation depuis son lancement. Le président du Comité des rites Vodun estime à plusieurs millions le nombre de participants enregistrés au cours des trois premières éditions. Une fréquentation qu’il met en relation avec l’intérêt suscité par la mise en valeur du Vodun et de ses différentes expressions.
Le rendez-vous est aussi appelé à s’appuyer sur d’autres projets culturels. Mahougnon Kakpo a cité la Route des couvents Vodun ainsi que le projet de Musée international du Vodun à Porto-Novo. Des initiatives qui doivent, selon lui, contribuer à faire du patrimoine culturel un véritable levier pour le tourisme.
Le raisonnement dépasse donc les seuls jours de célébration. Plus les visiteurs restent longtemps, plus ils peuvent découvrir les sites, recourir aux services locaux et participer à l’activité économique autour du patrimoine. « Lorsque tout cela se développe, c’est la croissance qui est ainsi accélérée », a soutenu le professeur Kakpo.
Par ailleurs, le Forum Diaspora Connect, consacré notamment à la place de la diaspora dans le développement du Bénin, a réuni pour sa deuxième édition plusieurs acteurs à Cotonou. Tables rondes, expositions, projections, prestations artistiques, visites touristiques, pitchs de startups et rencontres professionnelles ont marqué cette rencontre.
La prochaine édition des Vodun Days devrait ainsi inaugurer cette nouvelle formule, avec une semaine de célébrations autour du patrimoine Vodun.
Alola BIAOU
