Roland AFFANOU
La 23ème édition de la Coupe du monde de football que co-organisent les Etats-Unis, le Canada et le Mexique bat son plein depuis le jeudi 11 juin dernier. Plusieurs pays participants à la compétition tels que la France ont le statut de favori. Mais une malédiction poursuit les pays dont l’un des joueurs est sacré Ballon d’Or avant le Mondial 2026. Ces pays n’ont jamais gagné la Coupe du monde. C’est le cas de la France où Ousmane Dembélé est le détenteur actuel du Ballon Il susurre dans les milieux footballistiques si Ousmane Dembélé pourrait mettre fin à une série noire qui poursuit les vainqueurs de la prestigieuse récompense depuis près de trois décennies.
Aucun des sept derniers vainqueurs du Ballon d’Or n’a réussi à soulever la Coupe du monde lors de l’édition suivante. Une malédiction qui remonte à 1998 et qui continue de résister aux plus grands noms du football mondial. Le Brésilien Ronaldo est le premier à en faire les frais en 1998. Déjà diminué physiquement lors du Mondial 1998, il s’est incliné lourdement en finale face à l’équipe de France (3-0). Avec le recul, ce parcours reste pourtant la meilleure performance réalisée par un Ballon d’Or dans la compétition qui a suivi son sacre.
La tendance se confirme, par la suite, année après année. En 2002, Michael Owen voit son aventure s’arrêter en quarts de finale. Quatre ans plus tard, Ronaldinho et le Brésil sont éliminés par la France de Zinédine Zidane. En 2010, Lionel Messi subit une lourde défaite face à l’Allemagne (4-0) en quarts de finale.
Cristiano Ronaldo ne parvient pas davantage à briser le sort. Le Portugais connaît même les résultats les plus décevants de cette série, avec une élimination dès la phase de groupes en 2014 puis une sortie en huitièmes de finale lors du Mondial 2018. Karim Benzema, de son côté, n’a jamais eu l’occasion de se mesurer à cette statistique. Sacré Ballon d’Or en 2022, l’attaquant français avait déclaré forfait avant le début de la Coupe du monde au Qatar en raison d’une blessure. Reste désormais à savoir si Ousmane Dembélé saura faire mentir l’histoire. Si les Bleus ambitionnent de décrocher une nouvelle étoile, leur ailier devra réussir là où tous les derniers Ballons d’Or ont échoué depuis 1998.
