Redaction
De retour d’Abidjan après une participation remarquable au Championnat d’Afrique de pétanque zone 2 Ouest-Afrique 2026, disputé du 21 au 24 mai, les Guépards boulistes du Bénin ont été chaleureusement accueillis ce lundi 25 mai 2026 à l’aéroport international de Cotonou. Entre ferveur populaire, accolades et messages de gratitude, les champions béninois ont célébré une campagne marquée par des performances de haut niveau et une moisson exceptionnelle de médailles.
Engagés dans les épreuves de tête-à-tête, doublette, triplette et tir de précision, les protégés du sélectionneur Thierry Babagbeto ont su imposer leur marque tout au long de la compétition disputée du 21 au 24 mai à Abidjan, en Côte d’Ivoire. La plus grande démonstration béninoise est venue de l’épreuve reine de la triplette. Après avoir dominé la Guinée (13-10) dès leur entrée en lice, les Guépards ont surclassé le Sénégal en demi-finale sur le score sans appel de 13-2, avant de s’offrir la Côte d’Ivoire en finale au complexe Al Zahraa d’Abidjan-Marcory, également sur le score de 13-2. Une victoire éclatante qui offre au Bénin la médaille d’or dans la discipline phare.
Une razzia béninoise sur les boulodromes d’Abidjan
Sur le plan individuel, les pétanqueurs béninois ont également marqué les esprits. En tir de précision, Roland Fagbohoun a réalisé un parcours impressionnant avant de céder en finale face au Burkinabè Tapsoba (34-24), décrochant la médaille d’argent. Même scénario pour Amir Adeniyi dans l’épreuve du tête-à-tête. Auteur d’un beau parcours, le jeune Guépard a disputé une finale serrée avant de s’incliner de justesse (13-11).
Au total, le Bénin repart d’Abidjan avec une médaille d’or, deux médailles d’argent et trois finales disputées sur quatre possibles. Une performance saluée à leur descente d’avion par les responsables fédéraux, les proches des athlètes et plusieurs passionnés de la discipline.
Un pari réussi à Abidjan
Prenant la parole à l’accueil de la délégation, le président de la Fédération béninoise de pétanque, Salim BIO Nigan, a d’abord adressé ses remerciements au gouvernement béninois, notamment au ministre des Sports Benoît Dato, pour l’accompagnement accordé à l’équipe nationale.« Nous avons ramené le plus grand trophée, celui du jeu en triplette. Ce n’était pas gagné d’avance, mais nous y sommes arrivés », a-t-il déclaré, saluant également les athlètes, l’encadrement technique et le public béninois, resté mobilisé malgré la distance.
À son tour, le capitaine de l’équipe nationale, Agonkan Emmanuel Abdias, a mis en avant les conditions de préparation et le soutien de la Fédération ainsi que du ministère des Sports. Selon lui, la motivation du staff technique a joué un rôle déterminant dans les résultats obtenus en terre ivoirienne.
Même satisfaction du côté du sélectionneur Thierry Babagbeto. Le technicien béninois a insisté sur le niveau élevé de la compétition et la discipline affichée par ses joueurs tout au long du tournoi.« Nous revenons avec une médaille d’or et deux médailles d’argent. Nous étions en finale sur trois tableaux, ce qui est important », a-t-il souligné, rappelant que plusieurs observateurs doutaient initialement de la sélection effectuée.Pour le sélectionneur, cette campagne marque surtout le retour du Bénin parmi les grandes nations ouest-africaines de la pétanque. « Le Bénin revient une fois encore pour affirmer son retour dans l’espace ouest-africain, et nous espérons faire encore mieux sur le continent et à l’international », a-t-il ajouté.
Désormais, le tournoi de la zone 2 de pétanque d’Abidjan a livré son verdict, les Guépards boulistes tournent la page et se projettent déjà vers la prochaine Coupe du monde prévue en Thaïlande, une échéance qu’ils abordent avec ambition et détermination : « Tous ceux qui connaissent le Bénin savent que la pétanque est notre discipline phare. Nous promettons un retour triomphal sur la scène mondiale. Nous avons les armes pour le faire », a conclu le président de la Fédération béninoise de pétanque, Salim BIO Nigan.
Esdras A. BIAOU
