{"id":23121,"date":"2026-08-21T02:08:27","date_gmt":"2026-08-21T00:08:27","guid":{"rendered":"https:\/\/lepatriotebenin.com\/?p=23121"},"modified":"2026-08-21T02:09:30","modified_gmt":"2026-08-21T00:09:30","slug":"mode-africaine-la-sape-cest-toute-ma-vie-dixit-djo-balard","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/lepatriotebenin.com\/index.php\/2026\/08\/21\/mode-africaine-la-sape-cest-toute-ma-vie-dixit-djo-balard\/","title":{"rendered":"Mode africaine : \u00ab La Sape, c\u2019est toute ma vie \u00bb, dixit Djo Balard"},"content":{"rendered":"

Figure embl\u00e9matique de la Soci\u00e9t\u00e9 des Ambianceurs et des Personnes \u00c9l\u00e9gantes (SAPE), Djo Balard est consid\u00e9r\u00e9 comme l\u2019un des pr\u00e9curseurs du mouvement \u00e0 Paris. Arriv\u00e9 en France en 1980, le Congolais s’est \u00e9rig\u00e9 un style vestimentaire devenu un v\u00e9ritable ph\u00e9nom\u00e8ne culturel africain. \u00c9lev\u00e9 au rang d\u2019\u00ab Officier dans l\u2019ordre du m\u00e9rite congolais \u00bb, il revient sur les origines de la Sape, son parcours, sa vision de la mode africaine et l\u2019h\u00e9ritage qu\u2019il entend transmettre \u00e0 la jeune g\u00e9n\u00e9ration.<\/em><\/strong><\/p>\n

Djo Balard, vous \u00eates aujourd\u2019hui consid\u00e9r\u00e9 comme l\u2019une des grandes figures de la Sape. Comment cette aventure a-t-elle commenc\u00e9 et comment \u00eates-vous devenu une r\u00e9f\u00e9rence de l\u2019\u00e9l\u00e9gance africaine ?<\/em><\/strong><\/p>\n

Djo Balard <\/strong>: J\u2019\u00e9tais d\u2019abord bijoutier \u00e0 Brazzaville et mes affaires marchaient bien. Je suis arriv\u00e9 \u00e0 Paris le 1er mai 1980, le jour de la F\u00eate du Travail. Je me suis install\u00e9 dans notre foyer congolais situ\u00e9 \u00e0 R\u00e9publique, que nous appelions \u00ab La Mecque \u00bb, chez un cousin qui m\u2019avait laiss\u00e9 une chambre.<\/p>\n

Lorsque je suis sorti dans la rue, j\u2019avais l\u2019\u00e9quivalent de 25 millions de francs CFA sur moi. J\u2019ai vu mes fr\u00e8res congolais, ceux qui avaient l\u2019habitude de venir frimer au pays, mais qui, \u00e0 Paris, \u00e9taient tous habill\u00e9s en jean. Je leur ai demand\u00e9 : \u00ab Vous \u00eates devenus m\u00e9caniciens ici ? \u00bb Ils m\u2019ont r\u00e9pondu : \u00ab Non, on va au travail ! C\u2019est comme \u00e7a qu\u2019on s\u2019habille pour aller bosser ici \u00bb. J\u2019ai rapidement trouv\u00e9 un emploi. D\u00e8s le 1er juin, j\u2019ai commenc\u00e9 comme manutentionnaire de pi\u00e8ces chez Renault. C\u2019est v\u00e9ritablement l\u00e0 que tout a commenc\u00e9. D\u00e8s que j\u2019ai eu de l\u2019argent, j\u2019ai commenc\u00e9 \u00e0 acheter les nouvelles collections. \u00c0 l\u2019\u00e9poque, les marques incontournables de chaussures \u00e9taient Weston et Church\u2019s, puis John Lobb est arriv\u00e9 plus tard. Pour les costumes, j\u2019achetais Yves Saint Laurent, Cerruti, Daniel Hechter et Giorgio Armani. C\u2019est ainsi que le mouvement a commenc\u00e9 \u00e0 prendre son envol.<\/p>\n

Comment \u00eates-vous pass\u00e9 de cette passion pour l\u2019\u00e9l\u00e9gance \u00e0 la cr\u00e9ation d\u2019un v\u00e9ritable mouvement culturel autour de la Sape ?<\/em><\/strong><\/p>\n

Djo Balard<\/strong> : Le mouvement a vraiment d\u00e9marr\u00e9 vers le mois de d\u00e9cembre. Un homme nomm\u00e9 Mamadou Traor\u00e9, qui poss\u00e9dait une bo\u00eete de nuit, passait tr\u00e8s souvent l\u00e0 o\u00f9 je me trouvais. \u00c0 l\u2019\u00e9poque, je travaillais de 6 heures du matin jusqu\u2019\u00e0 14, 15 ou 16 heures. Une fois ma journ\u00e9e termin\u00e9e, je me pr\u00e9parais soigneusement et je m\u2019installais devant la cha\u00eene hi-fi, toujours impeccablement habill\u00e9.<\/p>\n

Remarquant mon style, il m\u2019a propos\u00e9 de venir dans sa bo\u00eete de nuit et m\u2019a demand\u00e9 ce que nous pouvions organiser ensemble. J\u2019ai alors form\u00e9 une d\u00e9l\u00e9gation et je les ai emmen\u00e9s au Rex de Paris. Sur place, le patron me parlait de boxe et de culturisme. Je lui ai sugg\u00e9r\u00e9 d\u2019organiser plut\u00f4t de la Sape. Il m\u2019a demand\u00e9 ce que c\u2019\u00e9tait. Je lui ai expliqu\u00e9 que c\u2019\u00e9tait la Soci\u00e9t\u00e9 des Ambianceurs et des Personnes \u00c9l\u00e9gantes, avec un principe simple : chacun pouvait venir d\u00e9filer et pr\u00e9senter ses plus belles tenues. C\u2019est exactement de l\u00e0 qu\u2019est parti le mouvement de la Sape.<\/p>\n

Aujourd\u2019hui, la Sape d\u00e9passe largement le simple fait de bien s\u2019habiller. Est-elle, selon vous, un v\u00e9ritable art de vivre et un moyen d\u2019\u00e9mancipation ?<\/em><\/strong><\/p>\n

Djo Balard<\/strong> : La Sape, c\u2019est toute ma vie. Je pr\u00e9f\u00e8re encore crever de faim que d\u2019y renoncer. C\u2019est mon dada, mon univers, mon tout.<\/p>\n

En tant que sapeur, je touche \u00e0 tout. Je suis styliste, mod\u00e9liste, cr\u00e9ateur, mais aussi auteur, compositeur, arrangeur, producteur de musique et conseiller vestimentaire pour de nombreuses personnalit\u00e9s. Aujourd\u2019hui, j\u2019en vis tr\u00e8s bien et je forme des sapeurs \u00e0 travers l\u2019Afrique, l\u2019Europe et jusqu\u2019aux \u00c9tats-Unis. Mes d\u00e9buts ont \u00e9t\u00e9 difficiles, mais avec le temps, la valeur de mon travail a \u00e9t\u00e9 reconnue. D\u00e9sormais, je ne me d\u00e9place plus sans imposer mes cachets. La vente de mes cr\u00e9ations et mes conseils en image me permettent d\u2019\u00eatre tr\u00e8s bien r\u00e9mun\u00e9r\u00e9. Tout roule pour moi.<\/p>\n

Autrefois, la Sape semblait inaccessible et r\u00e9serv\u00e9e \u00e0 ceux qui avaient de gros moyens. Aujourd\u2019hui, je pense qu\u2019il existe mille fa\u00e7ons de se saper. Chacun est libre de s\u2019habiller selon ses go\u00fbts et son budget. Il suffit de porter ce qu\u2019on aime. La Sape est d\u00e9sormais accessible \u00e0 tous.<\/p>\n

Vous avez contribu\u00e9 \u00e0 faire de la Sape un mouvement connu au-del\u00e0 du Congo. Quel message adressez-vous aujourd\u2019hui \u00e0 la jeune g\u00e9n\u00e9ration africaine qui r\u00eave de r\u00e9ussir dans la mode ?<\/em><\/strong><\/p>\n

Djo Balard :<\/strong> Le message que je transmets aux jeunes, c\u2019est de devenir des cr\u00e9ateurs. Quand je vois ce que les Africains accomplissent aujourd\u2019hui, j\u2019en suis profond\u00e9ment fier. Beaucoup poss\u00e8dent d\u00e9sormais des boutiques \u00e0 travers le monde, habillent des personnalit\u00e9s et ma\u00eetrisent le classique. C\u2019\u00e9tait pr\u00e9cis\u00e9ment mon ambition lorsque j\u2019ai lanc\u00e9 ce mouvement : contribuer au rayonnement et au d\u00e9veloppement de l\u2019Afrique. Je suis fier du chemin parcouru.<\/p>\n

Apr\u00e8s plus de cinquante ans dans cet univers, quel h\u00e9ritage souhaitez-vous laisser aux g\u00e9n\u00e9rations futures ?<\/em><\/strong><\/p>\n

Djo Balard <\/strong>: Mon plus bel h\u00e9ritage, c\u2019est la formation. Je veux transmettre des savoir-faire afin que chacun puisse apprendre un m\u00e9tier. Tout le monde n\u2019a pas vocation \u00e0 faire de longues \u00e9tudes. Lorsque l\u2019\u00e9cole s\u2019arr\u00eate, l\u2019apprentissage d\u2019un m\u00e9tier peut prendre le relais.<\/p>\n

C\u2019est mon histoire. J\u2019ai arr\u00eat\u00e9 mes \u00e9tudes en premi\u00e8re pour me former \u00e0 la bijouterie. C\u2019est ce travail manuel et cette passion qui m\u2019ont ouvert les portes du monde entier.<\/p>\n

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