Pour la premi\u00e8re fois depuis la crise de 2023, les trois pays de l\u2019Alliance des \u00c9tats du Sahel ont d\u00e9p\u00each\u00e9 une d\u00e9l\u00e9gation de haut niveau \u00e0 Cotonou. Leur pr\u00e9sence \u00e0 l\u2019investiture du nouveau Chef de l’\u00c9tat Romuald Wadagni relance la question d\u2019un rapprochement avec le B\u00e9nin.<\/p>\n
\u200eDimanche 24 mai 2026, le Palais des Congr\u00e8s de Cotonou n\u2019a pas seulement accueilli l\u2019entr\u00e9e en fonction de Romuald Wadagni. Il a aussi servi de th\u00e9\u00e2tre \u00e0 un signal diplomatique fort : la pr\u00e9sence conjointe du Niger, du Mali et du Burkina Faso, r\u00e9unis au sein de l\u2019Alliance des \u00c9tats du Sahel. Une premi\u00e8re depuis plusieurs ann\u00e9es de tensions ouvertes.<\/p>\n
\u200eL\u2019image a marqu\u00e9 les esprits. Le Premier ministre nig\u00e9rien Ali Mahamane Lamine Zeine, le ministre malien des Affaires \u00e9trang\u00e8res Abdoulaye Diop et son homologue burkinab\u00e8 Karamoko Jean Marie Traor\u00e9, de m\u00eame que les autres membres des diff\u00e9rentes d\u00e9l\u00e9gations ont pris place dans les tribunes officielles. Leur d\u00e9placement, jug\u00e9 strat\u00e9gique par les observateurs, intervient dans un contexte o\u00f9 les relations entre Cotonou et les pays de l’AES \u00e9taient au plus bas depuis l’av\u00e8nement des coups d’\u00c9tats successifs des juntes militaires.<\/p>\n
\u200eUn pass\u00e9 r\u00e9cent de la marqu\u00e9 par la rupture entre le Benin et le Niger<\/strong><\/p>\n \u200eLe rappel du contexte s\u2019impose. Depuis le coup d\u2019\u00c9tat du 26 juillet 2023 au Niger, le B\u00e9nin et le Niger ont v\u00e9cu une d\u00e9gradation rapide de leurs rapports. L\u2019expulsion r\u00e9ciproque de diplomates, la fermeture unilat\u00e9rale de la fronti\u00e8re terrestre par Niamey et la crise autour du pipeline Niger-B\u00e9nin ont install\u00e9 une m\u00e9fiance durable. Le B\u00e9nin, align\u00e9 sur la position de la CEDEAO, avait condamn\u00e9 le renversement du pr\u00e9sident Mohamed Bazoum et impos\u00e9 un blocus sur les marchandises nig\u00e9riennes qui transitent par le Port autonome de Cotonou. Les pays de l\u2019AES, eux, ont d\u00e9nonc\u00e9 ce qu\u2019ils qualifient d\u2019ing\u00e9rence et de sanctions injustes.<\/p>\n \u200eCette rupture s\u2019est traduite par un gel des \u00e9changes commerciaux, des accusations mutuelles de coup d’\u00c9tat dans les m\u00e9dias et une absence de contact au plus haut niveau. La pr\u00e9sence du Premier ministre nig\u00e9rien \u00e0 Cotonou, dix jours apr\u00e8s la signature d\u2019accords p\u00e9troliers entre Niamey et la CNPC qui relancent la question du pipeline, prend donc une port\u00e9e symbolique forte.<\/p>\n \u200eUn discours du pr\u00e9sident Wadagni appr\u00e9ci\u00e9<\/strong><\/p>\n \u200eSur place, le discours des d\u00e9l\u00e9gu\u00e9s a mis l\u2019accent sur le pragmatisme. Dans une interview accord\u00e9e aux m\u00e9dias, le chef de la d\u00e9l\u00e9gation nig\u00e9rienne, Ali Lamine Zeine, a \u00e9voqu\u00e9 la n\u00e9cessit\u00e9 de travailler \u00e0 l\u2019am\u00e9lioration des relations entre les peuples, estimant que les populations de la r\u00e9gion ont\u00a0 toujours \u00e9t\u00e9 unis au-del\u00e0 des divisions institutionnelles. \u00ab Je crois que c\u2019est une nouvelle voie qui s\u2019ouvre. Il a parl\u00e9 de prendre son destin en main et de d\u00e9finir sa propre strat\u00e9gie, et cela nous encourage \u00bb a-t-il confi\u00e9, en parlant du premier discours du pr\u00e9sident Wadagni.<\/p>\n \u200eSes d\u00e9clarations r\u00e9it\u00e8rent \u00e9galement la position souverainiste du Niger sur l’ing\u00e9rence des puissances ext\u00e9rieures. \u00ab Je crois que les peuples de ces pays ont toujours \u00e9t\u00e9 ensemble, et le plus important, c\u2019est de travailler au raffermissement de ces relations, quitte \u00e0 ce que ceux qui sont venus d\u2019ailleurs puissent nous laisser tranquilles \u00bb a d\u00e9clar\u00e9 le Premier ministre.<\/p>\n \u200eDu c\u00f4t\u00e9 malien et burkinab\u00e8, la pr\u00e9sence d\u2019Abdoulaye Diop et de Karamoko Traor\u00e9 confirme la m\u00eame ligne. Celle de maintenir un canal de dialogue avec Cotonou malgr\u00e9 les divergences politiques. Les deux ministres ont pris place parmi les invit\u00e9s de marque, aux c\u00f4t\u00e9s des repr\u00e9sentants diplomatiques venus c\u00e9l\u00e9brer ce tournant de la vie politique b\u00e9ninoise.<\/p>\n Vers une coop\u00e9ration renouvel\u00e9e ?<\/strong><\/p>\n \u200eLa question qui se pose d\u00e9sormais est simple : cette mobilisation marque-t-elle un retour au pragmatisme de bon voisinage ?<\/p>\n \u200ePlusieurs \u00e9l\u00e9ments vont dans ce sens. D\u2019abord, le choix du niveau de repr\u00e9sentation. Le Niger a envoy\u00e9 son chef de gouvernement, ce qui est un signal plus fort qu\u2019une simple d\u00e9l\u00e9gation d\u2019ambassade. Ensuite, l\u2019ambiance d\u00e9crite par les pr\u00e9sents \u00e0 travers les fortes acclamations du public, les salutations fraternelles, le respect du protocole et jel’absence de tensions visibles.<\/p>\n \u200ePour le B\u00e9nin, l\u2019enjeu est s\u00e9curitaire et \u00e9conomique. La menace terroriste progresse dans la sous-r\u00e9gion, et Cotonou ne peut durablement ignorer ses voisins du Sahel. Romuald Wadagni l\u2019a rappel\u00e9 dans son discours d\u2019investiture : \u00ab Nous sommes condamn\u00e9s \u00e0 travailler ensemble \u00bb. La r\u00e9ouverture du dialogue autour du pipeline, la coop\u00e9ration transfrontali\u00e8re et la lutte contre le terrorisme pourraient constituer les premiers chantiers d\u2019un rapprochement.<\/p>\n \u200eReste \u00e0 voir si cette pr\u00e9sence \u00e0 Cotonou se traduira par des actes concrets. La diplomatie sah\u00e9lienne a montr\u00e9 qu\u2019elle sait allier fermet\u00e9 id\u00e9ologique et pragmatisme. Le B\u00e9nin semble pr\u00eat \u00e0 saisir la main tendue. L\u2019ouverture est l\u00e0. Il revient maintenant aux deux parties de transformer ce moment symbolique en coop\u00e9ration durable.<\/p>\n \u200e<\/p>\n \u200eEz\u00e9chiel Dagb\u00e9gnon PADONOU<\/strong><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Pour la premi\u00e8re fois depuis la crise de 2023, les trois pays de l\u2019Alliance des \u00c9tats du Sahel ont d\u00e9p\u00each\u00e9 une d\u00e9l\u00e9gation de haut niveau \u00e0 Cotonou. 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