Il aura fallu plus d\u2019un demi-si\u00e8cle pour que le football congolais sorte de l\u2019ombre. Cinquante-deux ann\u00e9es de silence, de d\u00e9sillusions et d\u2019espoirs bris\u00e9s jusqu\u2019\u00e0 cette nuit du 31 mars 2026 o\u00f9 tout a bascul\u00e9.<\/p>\n
1974 : la gloire et la chute<\/strong><\/p>\n L\u2019histoire commence en 1974. \u00c0 l\u2019\u00e9poque, le Za\u00efre de Mobutu Sese Seko vit une ann\u00e9e hors du commun. Kinshasa devient le centre du monde avec le mythique combat entre Muhammad Ali et George Foreman lors du Rumble in the Jungle.<\/p>\n Dans la foul\u00e9e, la s\u00e9lection nationale d\u00e9croche une qualification historique pour la Coupe du Monde de la FIFA 1974. Mais le r\u00eave tourne au cauchemar : humili\u00e9 9-0 par la Yougoslavie, puis battu 3-0 par le Br\u00e9sil, le Za\u00efre quitte la sc\u00e8ne mondiale dans la douleur. Une blessure profonde pour tout un continent.<\/p>\n Puis plus rien.<\/p>\n Une longue travers\u00e9e du d\u00e9sert<\/strong><\/p>\n Pendant 52 ans, le pays devenu la R\u00e9publique d\u00e9mocratique du Congo dispara\u00eet des radars du football mondial. Malgr\u00e9 des talents, malgr\u00e9 des g\u00e9n\u00e9rations prometteuses, la Coupe du monde reste inaccessible.<\/p>\n Jusqu\u2019\u00e0 l\u2019arriv\u00e9e d\u2019un homme<\/p>\n S\u00e9bastien Desabre, l\u2019architecte du renouveau<\/strong><\/p>\n Sous la direction du s\u00e9lectionneur fran\u00e7ais S\u00e9bastien Desabre, les L\u00e9opards changent de visage. Discipline, solidit\u00e9, ambition : une nouvelle identit\u00e9 na\u00eet.<\/p>\n Le d\u00e9clic intervient lors de la Coupe d’Afrique des Nations 2023, o\u00f9 le Congo atteint les demi-finales. Une performance qui confirme que l\u2019\u00e9quipe peut d\u00e9sormais rivaliser avec les meilleures nations africaines.<\/p>\n Autour de cadres comme Chancel Mbemba, une g\u00e9n\u00e9ration prend confiance et vise plus haut.<\/p>\n Un parcours sem\u00e9 d\u2019obstacles<\/strong><\/p>\n Les \u00e9liminatoires pour la Coupe du monde 2026 sont intenses. Une d\u00e9faite spectaculaire 3-2 face au S\u00e9n\u00e9gal, dans un match rest\u00e9 dans les m\u00e9moires, montre que le Congo n\u2019est plus loin du tr\u00e8s haut niveau.<\/p>\n Mais le v\u00e9ritable tournant arrive lors du Final Four de Rabat.<\/p>\n Les Congolais r\u00e9alisent l\u2019exploit en \u00e9liminant le Cameroun puis le Nigeria.<\/p>\n Une double performance retentissante qui provoque une onde de choc, notamment au Nigeria. La f\u00e9d\u00e9ration nig\u00e9riane d\u00e9pose plainte aupr\u00e8s de la FIFA, contestant l\u2019\u00e9ligibilit\u00e9 de certains joueurs congolais.<\/p>\n Le doute s\u2019installe. La pression m\u00e9diatique monte.<\/p>\n Puis la FIFA tranche. Le Congo est maintenu.<\/p>\n Le match d\u2019une vie<\/strong><\/p>\n Le 31 mars 2026, tout se joue face \u00e0 la Jama\u00efque. Les Reggae Boyz ne sont pas l\u00e0 pour faire de la figuration.<\/p>\n Le match est tendu, \u00e9quilibr\u00e9, irrespirable. Et les chiffres racontent \u00e0 eux seuls la bataille.<\/p>\n Le Congo domine l\u00e9g\u00e8rement avec un xG de 0,28 contre 0,21, preuve d\u2019occasions plus dangereuses malgr\u00e9 un \u00e9quilibre parfait dans la possession 50% de chaque c\u00f4t\u00e9. Les L\u00e9opards se montrent plus entreprenants avec 8 tirs contre 4, dont 2 cadr\u00e9s contre 1.<\/p>\n La seule v\u00e9ritable occasion franche du match est congolaise. Derri\u00e8re, la Jama\u00efque pousse autrement. Six corners obtenus, une pression constante, mais st\u00e9rile.<\/p>\n La pr\u00e9cision est identique des deux c\u00f4t\u00e9s, 78% de passes r\u00e9ussies pour chaque \u00e9quipe, 264 passes compl\u00e9t\u00e9es pour le Congo contre 262 pour la Jama\u00efque. Un duel miroir, tendu jusque dans les moindres d\u00e9tails.<\/p>\n M\u00eame la discipline raconte cette tension, avec deux cartons jaunes c\u00f4t\u00e9 congolais dans un combat o\u00f9 chaque duel compte.<\/p>\n Puis vient l\u2019instant.<\/p>\n Un nom.<\/strong><\/p>\n Axel Tuanzebe.<\/p>\n Dans un match verrouill\u00e9, ferm\u00e9, presque \u00e9touffant, il surgit et fait basculer l\u2019histoire. Son but lib\u00e8re tout un peuple. Un but qui entre imm\u00e9diatement dans la l\u00e9gende. Peut-\u00eatre le plus important de ces 52 derni\u00e8res ann\u00e9es.<\/p>\n La d\u00e9livrance d\u2019un peuple<\/strong><\/p>\n Le Congo retrouve enfin la Coupe du monde. Plus qu\u2019une qualification, c\u2019est une renaissance. Une revanche sur l\u2019histoire. Une cicatrice enfin referm\u00e9e.<\/p>\n Apr\u00e8s des d\u00e9cennies d\u2019oubli, les L\u00e9opards sont de retour sur la plus grande sc\u00e8ne du football mondial.<\/p>\n Et cette fois, ils ne viennent pas pour subir.<\/p>\n Ils viennent pour exister.<\/p>\n Hugues Zinsou Zounon.<\/strong><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Il aura fallu plus d\u2019un demi-si\u00e8cle pour que le football congolais sorte de l\u2019ombre. 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