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Longtemps associés aux femmes, les foyers monoparentaux comptent désormais un nombre croissant d’hommes au Bénin. De plus en plus de jeunes se retrouvent pères célibataires, souvent sans l’avoir anticipé. Entre immaturité, contraintes sociales et ruptures conjugales, le phénomène inquiète et interroge sur la responsabilité parentale et l’avenir des enfants.
Au Bénin, la figure du père célibataire, autrefois marginale, prend de l’ampleur. Aujourd’hui, ils sont de plus en plus nombreux, et surtout de plus en plus jeunes. Derrière cette évolution sociale se cachent des réalités complexes mêlant ruptures de couples, pressions économiques et comportements à risque chez certains jeunes hommes.
Selon le Docteur Rodrigue Montcho, Maître de Conférences des Universités du CAMES et enseignant-chercheur à l’université de Parakou, le phénomène s’inscrit dans un cadre plus large de la monoparentalité. « Le père célibataire, au même titre que la mère célibataire, est un parent isolé qui élève seul un ou plusieurs enfants », explique-t-il. Longtemps dominée par les femmes, cette réalité touche désormais de plus en plus d’hommes. L’une des principales causes évoquées reste la fragilité des unions. Divorce, séparation ou veuvage sont autant de situations qui conduisent certains hommes à assumer seuls la charge des enfants. « L’ampleur du phénomène est liée à l’instabilité du mariage et à la méconnaissance des responsabilités qu’il implique », souligne le Dr Montcho.
Mais au-delà de ces facteurs classiques, une nouvelle tendance inquiète : l’entrée précoce de jeunes hommes dans la paternité, souvent sans préparation. À peine majeurs, certains jeunes, parfois âgés de 18 ans, s’engagent dans des relations sans mesurer les conséquences de leurs actes.
C’est le cas de Christian, qui reconnaît sans détour : « Mon intention était juste de satisfaire ma libido. Je n’aimais pas la fille, mais il y a eu une grossesse. Aujourd’hui, j’assume mon rôle de père et je suis célibataire ». Comme lui, de nombreux jeunes se retrouvent confrontés à une réalité qu’ils n’avaient pas anticipée. Julien, un autre jeune père, raconte une expérience similaire. « Je n’avais pas prévu être père de si tôt. Quand mon ex petite amie m’a annoncé sa grossesse, je n’avais plus le choix. Après l’accouchement, on s’est séparé », fait-il savoir. Ces témoignages illustrent une tendance où la paternité survient parfois dans un contexte d’impréparation totale.
D’autres situations relèvent de choix ou de compromis. Martin, par exemple, affirme maintenir une relation apaisée avec la mère de son enfant. « Je suis célibataire, mais j’ai un enfant. Il vit avec sa mère et nous avons gardé une bonne relation, même si nous ne finirons pas notre vie ensemble », a-t-il expliqué.
Pour le D Montcho, ces cas traduisent aussi des mutations sociales profondes. Les contraintes économiques, le coût du mariage et les exigences de la vie de couple poussent certains jeunes à éviter l’engagement formel tout en assumant, parfois contraints, une parentalité isolée. « Se marier nécessirte aujourd’hui des capacités économiques et psychosociales que beaucoup n’ont pas. À défaut, certains se retrouvent dans la monoparentalité », analyse-t-il.
Les conséquences de cette évolution sont loin d’être négligeables. L’éducation des enfants en paie le prix. « Il est toujours préférable que l’enfant bénéficie de la présence et de l’apport éducatif des deux parents. La monoparentalité peut fragiliser son équilibre émotionnel, social et même économique », avertit le spécialiste. Face à cette réalité, il appelle à une prise de conscience collective. Éducation à la vie de couple, responsabilisation des jeunes et accompagnement des familles apparaissent comme des leviers essentiels pour freiner cette progression.
Dans une société où la famille constitue le socle, la montée des pères célibataires, notamment parmi les jeunes, sonne comme un signal d’alerte. Entre choix, contraintes et imprudences, cette nouvelle réalité impose de repenser les mécanismes d’encadrement et de préparation à la parentalité.
Gildas AHOGNI
