ASA JAZZ BABA FESTIVAL 2026 à Pobè :«c’est dans les zones reculées qu’on peut toucher du doigt la richesse de la tradition», dixit JAH BABA

 Du  21 au 25 janvier 2026, la ville de Pobè, dans le département du Plateau au Bénin, va accueillir, pour la première fois, la 1ère édition du  « ASA JAZZ BABA FESTIVAL».  Ce festival a pour but de révéler, célébrer et faire rayonner les cultures de ce département dans toute sa diversité tout en les connectant aux grandes dynamiques artistiques contemporaines du continent et du monde.  Pour valoriser ce patrimoine culturel de cette région du Bénin  comme véritable  vivier de cohésion sociale, de dynamisation économique et son rayonnement régional et international, le directeur du Festival, l’artiste JAH BABA, dans  un entretien,  nous a  dévoilé les grandes orientations de cette première édition du « ASA JAZZ BABA FESTIVA »  à Pobè et  les pays participants.

 Jah Bab, pourquoi un festival de Jazz à Pobé  et pas à Cotonou, ce festival répond à quoi concrètement ?

J.B : Le Bénin est un pays très riche en culture, et quand on parle du Bénin, c'est beaucoup de départements, beaucoup de communes, et chaque département dispose de ses ressources culturelles qui sont véritablement denses et très riches. Quand vous connaissez l'histoire du jazz, vous avez la chance de parcourir un tout petit peu le jazz et de parcourir la musique traditionnelle béninoise, surtout, pour ne citer que ça, vous allez comprendre qu'il y a une similitude. Vous constatez aisément que le noyau du jazz, en réalité, c'est de la musique traditionnelle africaine. La musique traditionnelle béninoise s'y rapproche encore beaucoup plus. En parlant  de la musique traditionnelle c’est dans les zones rurales, les zones reculées qu’on peut toucher du doigt la richesse de cette tradition qui reste et qui demeure un patrimoine véritablement immense qu'il faut explorer. Un festival de jazz hors de Cotonou, c'est déjà dans une démarche de démocratisation de la promotion artistique, culturelle et touristique dans les territoires. Il faut qu'on démystifie le fait que c'est dans les grandes villes que cela se fait. Donc il faut aller vers ces populations-là, aller chercher ce qu'ils ont de plus original et leur retourner cela de façon professionnelle pour qu'en réalité, le développement tant recherché soit un développement effectif et réactif de tout le monde.

Quelles vont être les grandes articulations de cette première édition de ASA JAZZ BABA et déjà est qu’on peut avoir une idée sur la programmation ?

Vous savez très bien que quand on parle de culture, il y a des piliers, il y a des éléments forts qui marquent la culture d'un peuple, d'une civilisation. Je vais citer la musique, la danse, le cinéma, je peux  citer aussi la cuisine, la mode. C'est essentiellement ce qui va meubler le Asa Jazz Baba Festival .Deja le «  ASA » veut dire d'ailleurs culture, « BABA » qui veut dire père , le maitre ou le patron, et « JAZZ »  pour dire retour à la source, c'est de ça qu'il s'agit. Donc il y aura  de la musique sur toutes ses formes, mais de façon excellente, nous aurons de la danse, du cinéma sans oublier l’art culinaire parce qu'en réalité, il faut retourner vers ce qui constitue le mystère de la convivialité, de la longévité, de la santé parfaite dont disposent nos grands-parents qui se trouvent essentiellement dans ce qu'ils mangent, dans leur façon de se nourrir. Donc il faut révéler cela ou revaloriser cela pour que la jeune génération prenne le pas pour qu'ils puissent savoir que bon, ils ont une identité qu'il faut valoriser et qu'il faut promouvoir. Donc voilà les différents axes qui meubleront le festival.Tout ça sera accompagné par des formations professionnelles, des panels de discussions scientifiques pour toucher du doigt les problèmes, les causes et proposer des solutions de sorte que ce soit  une base sur laquelle les uns et les autres peuvent construire de grands immeubles pour le développement socio-culturel du pays.

On sais que la programmation artistique est très attendu, quels sont les artistes qui seront convies à cette édition 2025

Sur le festival ASA JAZZ BABA de cette année, nous aurons  huit pays dont  Brésil, Cuba , Togo, Nigeria, France, Belgique, Haïti, Etats-Unis , ils seront présents et représentés culturellement  sur le festival de cette année. Des Etats-Unis nous aurons l’artiste des Etats-Unis , Ricky Bausman , c'est un joueur de steel drum.  L’histoire du steel drum, est parti des plantations d'ici et se sont retrouvés dans les plantations de la Louisiane en Amérique  pendant l’esclavage .Il y a Sarah qui vient du Brésil, vous connaissez le Brésil aussi par rapport à l'Afrique,l’histoire et la tradition yoruba qui est transportée vers le Brésil avec les esclaves qui ont quitté une partie du Bénin, une partie du Nigeria, une partie du Togo aussi. Haïti qui regroupe toute une multitude de peuples avec leur culture et avec même leur rythme, leur culte aussi. Il y a la diaspora africaine en Belgique, en France et au Togo.Nous aurons  le grand King Mensah du Togo qui arrive avec sa voix extraordinaire, du Nigeria, vous aurez Tunde Obajeun et également le doyen King Sunny Ade ;Pour le Benin nous aurons l’imperturbable Zeynab , Yewhe Yeton , Michel Pinero, Lekan Fakèyè, la sublime Faty .Nous aurons des danseurs comme  SICO et la grande danseuse  Rachel Agbossou. Dans le domaine de la mode nous aurons le styliste  Abbas et Jerry Sinclair. Les panelistes pour la particule scientifique seront Cotilde Daniel.  Mechac  Adjaho . Raphaël Sheyi et Doudou Sarr du Senegal . Et c'est un énorme... Et donc, voilà ceux qui arrivent pour apporter des siens, ou des leurs du moins, si j'y arrive, à la fête qui va s'étaler du 21 au 25 janvier 2026 à Pobè dans le département du plateau

Quels sont vos mots ou je dirais quel est votre appel à l’endroit des mélomanes,  des acteurs , des autorités et même de la population à l’entame de cette belle aventure culturelle que vous voulez faire vivre à Pobè ?

Alors , je vous donne  rendez-vous du 21 au 25 janvier 2026 à Pobè dans le département du plateau pour célébrer le patrimoine culturel du Bénin. De Sakete,de Ketou, de Pobè ,de la diaspora de partout je direz a tout le monde de sortir pour porter et surtout  vivre un moment unique. Un moment exceptionnel, découvrez le Bénin autrement, découvrir le Bénin à partir du plateau. A partir de la culture du plateau venez Mesdames et messieurs car notre culture est notre identité. ..