Roland AFFANOU
La 21ème édition du tour cycliste international du Bénin est prévue pour se dérouler du 27 avril au 3 mai 2026. A moins de cinq jours du lancement du premier coup de pédale, le président de la Fédération béninoise de cycliste et directeur général du tour, Romuald Hazoumè, entouré de ses partenaires, a animé ce jeudi 23 avril 2026 à Cotonou une conférence de presse pour préciser les contours du tour cycliste du Bénin.
Dans son intervention, le président Romuald Hazoumè a d’abord remercié tous ceux qui travaillent pour la bonne organisation du tour chaque année et ensuite exprimé sa reconnaissance à l’endroit des différents sponsors pour la confiance placée en eux. Il a rassuré tout un chacun que le 21ème tour cycliste du Bénin ne souffrira de rien. Il a mis un point d’honneur sur la sécurité de tous les participants. «Les coureurs seront mis dans les meilleures conditions de sécurité. Les accompagnateurs ainsi que tous ceux qui seront dans le cortège du Tour aussi », a-t-il lâché. Il a annoncé la visite du président de l’Union cycliste International, David Lappartient à Cotonou en amont de l’épreuve. « Tout cela veut dire que notre Tour est devenu un événement capital pour l’Union cycliste internationale », a indiqué Romuald Hazoumè. Pour le président Hazoumè, cela témoigne de l’importance qu’accorde l’UCI à cette compétition, pratiquement la seule classée 2.2 en Afrique de l’Ouest.
Il a indiqué que classé 2.2, le Tour du Bénin reste le seul de ce niveau en Afrique de l’Ouest. « C’est un Tour qui reste le seul tour inscrit au calendrier de l’Union cycliste internationale en Afrique de l’Ouest », précise-t-il. Malgré des moyens limités, l’organisation maintient son ambition. « Le tour du Bénin est le tour qui est le plus pauvre […] avec lequel on fait mieux que tous les tours », affirme le Président de la Fédération béninoise de cyclisme.
Les étapes à parcourir
12 équipes africaines et européennes, 731,82 km à parcourir pour 5 étapes à travers 8 départements sur les 12 que compte le Bénin. .Voilà en résumé comment se présente le 21ème tour international cycliste du Bénin dont le coup d’envoi sera donné, le lundi 27 avril 2026 à Cotonou avec un prologue de 4,80 km, avant une succession d’étapes reliant Zagnanado, Savè, N’Dali, Tchaourou, Parakou, Bantè, Dassa, Porto-Novo et Zogbodomey. Le Directeur Général du Tour du Bénin a signifié que les organisateurs privilégient les sélections africaines. « Nous invitons particulièrement les équipes nationales des voisins et des pays africains », affirme-t-il.
Il faut souligner que le Bénin sera présent avec deux formations, dont Team Baobab. Le Maroc, l’Algérie, le Nigeria, le Burkina Faso, le Togo, l’Ile Maurice et l’Érythrée figurent également parmi les nations engagées. L’Allemagne y sera avec une équipe continentale tout comme la Belgique. Certaines équipes annoncées ont finalement déclaré forfait, réduisant le peloton initial. « En réalité, on aura, je pense, 12 équipes qui rallieront le Bénin », indique Romuald Hazoumè.
Après le prologue de 4,80 km du lundi 27 avril, il va s’enchainer les 5 étapes. La première étape, Zagnanado–Savè, est longue de 126,04 km. La 2e, partira de N’Dali le mercredi 30 avril pour s’achever à Tchaourou en passant par Bétérou sur une distance de 155,72 km. Djougou–Bantè, longue de 169,35 km, la plus longue, sera courue le jeudi. Elle fera place, le vendredi, à la 4e étape longue de 127,80 km, qui sera courue de Dasso à Porto-Novo en passant par Adjarra. La 5e étape, qui marquera la fin officielle du Tour cycliste international du Bénin, partira de Zogbodomey pour Cotonou sur une distance de 128,65 km. .
Le Grand Prix international des Amazones (68 km) et le Grand Prix de la ville de Cotonou (108,80 km), sans oublier le Prix de l’inclusion (3,53 km), viendront boucler cette édition de la fête du vélo au Bénin. Ce sera respectivement les 2 et 3 mai 2026.
Développement du cyclisme béninois
Le cyclisme béninois a connu une nette progression sur le plan continental et international ces dernières années. Cela en témoigne par le rang qu’occupe le Bénin et le placement de ses valeurs sures dans de grandes équipes. Une jeune cycliste béninoise de 18 ans a récemment intégré une équipe continentale suisse du Centre mondial du cyclisme. « C’est une première historique […] ça signifie le progrès que nous faisons », affirme le président. Le pays progresse également dans les classements internationaux. « Nous sommes passés de zéro place à la huitième place en Afrique […] et 90e au monde », révèle-t-il.
Ce qu’il faut savoir du Tour
Les étapes
27 avril : Prologue à Cotonou (4,80 km)
28 avril : Zagnanado → Savè (126,04 km)
29 avril : N’Dali → Tchaourou (155,72 km)
30 avril : Parakou → Bantè (169,76 km) – étape reine
1er mai : Dassa → Porto-Novo via Adjarra (127,80 km)
2 mai : Zogbodomey → Cotonou (128,65 km)
Les enjeux
° Maillot jaune
° Maillot jaune est le plus important
° Maillot du premier au classement par points
° Maillot du premier des Béninois
° Le maillot du premier des Africains
° Maillot du plus jeune combatif
ECHAPPES
· Echappe de la plus longue étape
· Echappe de l’élégance
· Echappe du meilleur coéquipier
· Echappe du fair play
· Echappe du plus jeune des Béninois
